Prohibición de armas en Japón

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Japón con su nueva constitución regula la tenencia de armas de fuego para la población civil tras el armisticio impuesto por los estadounidenses, las regulaciones son tan estrictas que es prácticamente imposible tener un arma de fuego en casa e incluso menos un arma de guerra con fines de colección, incluidas las armas neutralizadas, que además son las más caras del mundo, cuya neutralización suele costar 5 veces el precio del arma en sí. Sin embargo, existe una fuerte demanda por parte de los coleccionistas de poseer armas, aunque sean de plástico, por falta de medios o por falta de armas neutralizadas. A finales de la década de 1960, gracias a la firma Maruzen, que fue pionera en la materia, aparecieron réplicas de armas fundidas en plástico totalmente inerte, especialmente para la colección. A veces estas réplicas estaban hechas de resina y metal con partes funcionales como las reales. Pero para cumplir con la ley, estas réplicas de armas fueron diseñadas y modificadas para que fuera imposible disparar munición real.

Las primeras réplicas funcionales

Hacia mediados de la década de 1970 y respetando las leyes japonesas, imponiendo la imposibilidad de transformar un objeto en un arma de fuego, técnicos e ingenieros comenzaron la transformación, incluso la fabricación, de estas réplicas de armas inertes en réplicas de armas que pueden disparar proyectiles no peligrosos, todo usando aire comprimido. La elección está entonces inmediatamente en las bolas de 6 milímetros. Debido a la ley japonesa, estos "lanzadores" no pueden desarrollar más de 2 julios a la salida del cañón. Ante el entusiasmo de algunos por muchos de estos "lanzadores de réplicas de armas", que tienen las mismas funcionalidades que las armas reales, están surgiendo juegos de 2 equipos enfrentados bajo el nombre de Survival Game o Wargame. Las réplicas toman entonces el nombre de armas de airsoft. Ingenieros que aún hoy son muy conocidos provienen de esta época, como Tanio Kobayashi.

Los problemas de las pistolas de gas.

El problema con los lanzadores antiguos era el tamaño de los cilindros de aire comprimido que se usaban para disparar las réplicas. En ocasiones se realizan cilindros internos en las réplicas o incluso en las revistas, mejorando el realismo. Pero el uso de aire a alta presión requiere mucha seriedad y por eso reserva estas réplicas a un pequeño grupo de entusiastas. A finales de los 80, todas las réplicas de airsoft funcionaban con gas a baja presión (10 bares) o aire comprimido. Los cartuchos (a partir de 2008) no miden más de 5 cm y caben en la empuñadura de pistola y disparan 250 rondas sin retroceso y 80 rondas con retroceso para mayor realismo. Sin embargo, todo esto depende del peso del cerrojo (cuanto más pesado sea, más energía y por lo tanto gas se necesitará para traerlo de vuelta) y así variar el número de disparos posibles con una sola carga de gas.

La llegada de las réplicas eléctricas

En la década de 1980, Tokyo Marui, una empresa japonesa que entonces se especializaba en la fabricación de modelos de gama baja, entró en el sector del airsoft produciendo réplicas de armas utilizando tecnología de coches eléctricos controlados a distancia. Luego, el aire comprimido es suministrado por un pistón empujado por un resorte, armado a su vez por un sistema de engranajes accionado por un motor eléctrico dentro de una "caja de cambios". La energía necesaria para impulsar las bolas se extrae de un acumulador eléctrico. La facilidad de uso y mantenimiento de este tipo de réplicas es tal que es el principal detonante del éxito de la actividad. Tokyo Marui comenzó con la fabricación de las FAMAS francesas (réplica muy apreciada por parte de la población de airsofters japoneses gracias a su aspecto futurista), y es un gran éxito. Luego siguió rápidamente la gama de M16A1 y M16 VN (Vietnam), luego el CAR-15 y el XM 177E2, así como el MP5 para luego ampliar su gama de productos a varias docenas de réplicas.

En 1993, Tokyo Marui inventó y patentó el Hop-up. Este sistema permite aumentar el alcance de las bolas sin aumentar la potencia de salida de estas últimas. El sistema se basa en el efecto Magnus, descubierto por el físico alemán Heinrich Gustav Magnus (1802-1870), que permite, en particular, explicar los efectos del balón en el deporte. El sistema permite, gracias a una pieza de goma, frotar la pelota en el momento de su propulsión, y así hacerla girar sobre sí misma y como un topspin en tenis para hacerla "volar".

[Fuente: Wikipedia]