L'airsoft est à ce jour un loisir connu de beaucoup dans lequel les participants s’équipent avec des répliques d’armes à feu et des accessoires pour tirer des billes en plastique. L’airsoft peut se comparer au paintball, mais la réglementation reste très différentes.
Dans cet article vous allez pouvoir en apprendre plus sur les débuts de l’airsoft et sur son expansion dans le monde pour en arriver à un loisir international.
On débutera l’article par le côté historique de ce sport, qui au début n’en était pas un. Puis nous continuerons par vous exposer son expansion : comment, pourquoi... puis nous finirons par une dernière partie qui décrira ce qu’il en est de l’airsoft à ce jour.
Tout commença par l’interdiction des armes à feu au Japon...
A la fin de la seconde guerre mondiale, un traité a été imposé au Japon, aucun civil n’était autorisé à posséder d’arme à feu à son domicile, y compris les collectionneurs. Les armes neutralisées étaient également à bannir. Et comme toute interdiction envers une population, celle-ci arrive à la détourner à sa manière...
Au début, les collectionneurs étaient prêts à acquérir des armes en plastiques pour faire perdurer leurs collections. Des répliques très bas de gamme, avec très peu d’esthétique.
La firme Maruzen a su tirer parti de cela dès 1960 en créant des répliques de meilleures qualités en métal, en résine et en plastique. Elles étaient totalement non fonctionnelles donc le traité était respecté.
Vers le milieu des années 1970, à cause de lois japonaises rendant impossible la transformation d'un objet en arme à feu, des techniciens et ingénieurs comme Tanio Kobayashi débutent la transformation et la fabrication de répliques d'armes fonctionnelles, pouvant tirer. Ils font alors le choix de l'air comprimé et des billes de 6 mm de façon à contourner la loi et rendre ces premières répliques parfaitement légales. Les premières répliques d’airsoft à air comprimé sont nées.
Suite à cela, le fameux FAMAS fut créé. La pratique de l’airsoft débuta quand, pris par l’engouement de ces répliques, des jeux se créèrent : Les Survival Games ou Wargame.
L’airsoft est né
A partir de la création de ses jeux en équipe, l’airsoft pu réellement se développer et surtout s’améliorer.
Les répliques se sont allégées, mais il fallait toujours transporter des bouteilles de gaz pour pouvoir participer entièrement à la partie, ce qui était encore assez encombrant. On a tenté ensuite les bouteilles aérosols, mais ici c’était l’autonomie qui pêchait.
C’est seulement en 1986 que l’entreprise Tokyo Marui créa les répliques électriques (aeg) et les répliques à ressort (spring) qui répondront à toutes les problématiques de l’époque.
Cette même entreprise a effectué beaucoup d’avancées technologiques dans le domaine de l’airosft, c’est elle qui a créé les gearbox en 1991, et les hop up en 1993. Le Japon est donc le pionner du marché de l’airsoft et continue à ce jour de dominer le marché par ses avancées.
L’airsoft s’est fait connaître dans le monde entier dès le début des années 2000, ce qui a permis à de nombreux constructeurs de développer eux-mêmes leurs répliques et de toujours les améliorer pour rester à la pointe de la technologie.
Grenade 40mm 18 Billes Gaz M320A1 (Tokyo Marui)
Chargeur Court 70 Billes pour Type 89 (Tokyo Marui)
De nos jours
L’airsoft étant devenu populaire, de nombreux commerces se sont créés, et avec cela aussi des réglementations. Chaque pays aura sa propre réglementation, c’est pour cela qu’il est important de connaitre celle de son pays avant d’acquérir une réplique. En France, les répliques sont considérées comme des armes factices. La vente, ou même le don est interdit envers les mineurs de moins de 18 ans quand la réplique fait plus de 0,08j et inférieur ou égale à 2j. Le port d'uniformes et ou grades des unités et administrations tels que l'armée, la gendarmerie, la police nationale ou la police municipale, est totalement interdit. Pour ce qui est du transport et du port de répliques, il n’y a pas réellement de législation dessus, mais il sera toujours mieux d’éviter de le faire dans les lieux publics. L’Alsace et la Moselle ont des réglementations différentes, attention à bien se renseigner.
Pour ce qui est de la pratique, nous avons conservé quelque part les Survival Games, puisque nous continuons à jouer en équipe mais par le biais d’association la plupart du temps.
Il n’y a pas seulement les répliques qui se sont développées et améliorées, mais également les accessoires : on en créé de plus en plus pour faciliter notre jeu ou se rapprocher le plus possible de la réalité, et on les améliore (comme les cibles papiers qui sont devenues des cibles électroniques). Des gammes vestimentaires ont été créé pour l’airsoft qui s’inspirent des uniformes militaires de pays en tout genre. Chaussure, casquette, cagoule mais aussi chèche, ceinture et holster sont disponibles en masse sur tous les sites internet dédiés à l’airsoft. Vous pourrez ainsi vous créer une tenue complète pour pratique l’airsoft au plus près de la réalité.
Holster Epaule Horizontal (Cybergun / Swiss Arms)
En conclusion, l’airsoft est né de l’envie de collectionneurs de continuer à conserver leurs objets favoris. Le développement de l’airsoft s’est fait petit à petit, mais le Japon conserve en majorité les parts du marché. Il faut bien faire attention aux différentes législations de son pays pour pouvoir profiter au mieux de sa réplique.
